Быть мамой в Калифорнии. Год второй. Часть 2 - Куда бы еще пойти с ребенком?

Калифорнийским родителям есть чем занять себя и ребенка уже буквально с первых месяцев жизни, было бы желание и ресурсы.

Мы с Лией не скучали и в первый год нашей совместной жизни, но я даже представить себе не могла, сколько радостных и счастливых моментов нам подарит второй год, во многом благодаря множеству возможностей прекрасно проводить время за пределами дома и легкости использования этих возможностей. С одной стороны - машина и доступные расстояния (без машины многие активности были бы для нас в прямом значении слова недосягаемыми), с другой - кажется, всем в Калифорнии хочется, чтобы детям и родителям было хорошо - бесплатные пробные занятия, запись и регистрация онлайн и за считанные минуты, вам везде рады, вам везде комфортно - и активности как-то сами собой ровно и гладко укладываются в насыщенный график.

Еще до года Лия начала ходить в Little Gym. Дословно “маленький спортзал”. Слово “спортзал” в сочетании с понятием “детский” может нарисовать в воображении странную картину. На самом деле, детских спортивных залов в Калифорнии - немало, лично я знаю, как минимум пять (четверо из которых - сетевые), и они пользуются большой популярностью. В большинство залов принимают с 18 месяцев, где в легкой и игровой форме дети под руководством тренера и в сопровождении (часто с помощью) родителя преодолевают полосы препятствий - кувыркаются, прыгают на батутах, висят на перекладинах, кольцах и канатах, ходят по бревнам и лесенкам, карабкаются на мягкие и безопасные снаряды, и т.п. Little Gym в этом плане немножко отличается от конкурентов. Во-первых, деток принимают уже с 4х месяцев, а во-вторых, занятия, имея свою структуру, дают деткам абсолютную свободу удовлетворить любой порыв своей двигательной активности. Полосы препятствий проложены, но ребенок их преодолевает в любой желаемой последовательности, с любой точки и в любом направлении. В то время, как в более “взрослых” залах идти нужно только так, как показал тренер и никак иначе.

Little Gym. Детки занимаются самостоятельным исследованием зала с помощью.

На занятие собирается группа из очаровательных 10-15 деток в сопровождении как минимум одного из своих взрослых (будь то мама, папа, няня, бабушка, дедушка или комбинация из двоих), и следующие 45 минут я не могу перестать улыбаться, потому что прекрасно абсолютно все. И разминка, и следующая за ней group activity - активность с каким-нибудь очень интересным предметом - парашют, надувной батут, палочки, платочки, скакалки. Дальше - исследование зала - дети имеют абсолютную свободу ползти, идти (кто уже умеет), пробовать и испытывать на прочность все, что угодно. По ходу занятия тренер покажет skill of the week - умение недели - какой-нибудь кувырок, или поддержку, или переворот. Затем тренер выносит большую корзину мягких разноцветных мячиков - и дети радостно с ними играются, а кажется еще охотнее убирают их потом в корзину.

Я никак не могу забыть как трое или четверо малышей, вступив в безмолвный сговор, перевернули пустую корзину (тренер всегда оставляет ее перевернутой вниз, чтобы дети не начинали уборку раньше времени) и принялись эти мячики собирать, еще до того, как прозвучала призывная песенка. Все взрослые наблюдатели при этом смеялись до слез. После мячиков - тренер дует мыльные пузыри, которые не могут не вызывать детский восторг, а тем более когда их много. Прощальная песенка и штампик на ручки и ножки перед выходом на улицу. Тоже любимая всеми детками часть. А после занятия - гарантированный сладкий продолжительный сон дома. Ну разве не волшебство?

Дополнительным бонусом джима стало для меня знакомство детскими песенками, которых я выучила с полтора десятка по ходу занятий. Милые детские песенки типа Itsy Bitsy Spider, Twinkle Twinkle Little Star, The Wheels on the Bus, Five Little Monkeys, Head Shoulders Knees and Toes и т.д. - прекрасны еще и тем, что задействуют руки, и ребенок занят не только тем, что слушает и смотрит на исполнителя, но еще и сам пытается повторить ручками как ползет паучок, мерцает звезда, крутятся колеса у автобуса.. Очень ценный инструмент для родителя в арсенале отвлекающих маневров и переключателей внимания. Я сколько ни пыталась, не могу вспомнить ни одну подобную песню ни на русском, ни на украинском языке..

Еще одним большим удовольствием для меня было наблюдать за детками - как они растут и меняются, как больше становится волос на голове и зубов во рту, и как раз за разом они становятся все более ловкими и проворными. И конечно же, общение со взрослыми, новые знакомства. И все это - в совершенно потрясающей радостной и позитивной атмосфере, которую, кажется, можно потрогать руками, настолько она ощутимая.

Когда Лии было 22 месяца, мы переехали из Маунтин Вью в соседний Купертино. В Little Gym добираться стало неудобно, а под самым домом обнаружился еще один зал Twister Gymnastics, еще и на порядок дешевле. Этот зал я отношу ко “взрослым” залам, где уже нет песенок и веселой атрибутики, зато есть множество настоящих  спортивных снарядов, и ребенок учится уже не просто кувыркаться и ходить на носочках, а еще и следовать указаниям тренера, что тоже ценно. Первое время, сам подход для меня был странным - некоторые упражнения казались совсем не подходящими по возрасту, да и указаниям следовать было непросто.. как идти по бревну, если в другом конце зала манит батут? Но постепенно мы привыкли и к новому залу, и ходим в него до сих пор с удовольствием.

Лия ожидает начало занятия в Twister Gymnastics. Перед занятием можно порисовать или почитать книжечки.

Когда ребенку исполняется 18 месяцев перед родителем, как прилавок с пирожными перед сладкоежкой, открывается огромное количество опций всевозможных занятий для ребенка - музыка, танцы, арт классы и тому подобное. Лично я ждала 18 месяцев с замиранием сердца с одной единственной целью - записать Лию на балет. Недалеко от нашего дома находилась Tutu School, небольшая студия в кремово-розово-сиреневых тонах. Туту - это юбочка балерины, и у Лии она уже была, так что не дать ей быть использованной по прямому назначению я просто была физически не в состоянии.

Для людей непосвященных,  “балет в полтора года” вызывает реакцию идентичную “детскому спортзалу”, и аналогично с спортзалом, занятие в студии абсолютно адекватно возрасту юных танцовщиц. Один раз в неделю, 40 минут, все в игровой форме, под классическую легкую музыку: прыгаем как лягушки, топаем как слон, кружимся с волшебной палочкой или перышками, танцуем как бабочка с крылышками-шарфиками. Говорю во множественном числе, потому что мама (или папа, или бабушка) делают все то же самое. Были на занятии и элементы балета - в разминку входили “плие” (легенькие приседания), “тандю”, “пике” и “пассе”, а балерины повторяли за учителем что могли и как могли. Лия часто на этой части удалялась с паркета за бубликом.

Tutu School. Балерина и бублик.

Лично для меня занятия балетом были источником непередаваемого умиления - эти маленькие трогательные балерины с оттопыренными животиками, обтянутыми платьицами в тон студии, Чайковский и Вивальди, детские улыбки и такие милые попытки повторять движения за красивой и грациозной учительницей. И Лии занятия нравились, она ходила на них с явным удовольствием, с каждым разом осваивая все больше и больше движений, и даже ввела себе в лексикон новое слово “пабия” (балерина).

До сих пор, образ Лии, которая, держится за ножку стула, чтобы не упасть, и неуклюже но так старательно приседает, произнося при этом с улыбкой и огоньком в глазах “плие!”  - один из самых трогательных моментов ее второго года жизни.

Каждое занятие балетом заканчивалось чтением коротенькой истории из какого-нибудь балета и небольшой разукрашкой.

Пару лет назад я написала пост о городской библиотеке Маунтин Вью. Теперь мне этот пост кажется непростительно неполным, требующим продолжения под названием “Библиотека. Детский отдел”. До рождения ребенка, мне в детском отделе делать было явно нечего. Теперь же, я редко захожу в какой-либо из других отделов.  

Детский отдел (его часть) библиотеки Маунтин Вью.

Игровая часть детского отдела библиотеки Маунтин Вью - книжки, игрушки, игры и пазлы. Книги дети набирают в специальные зеленые тележки.

Начиная с того, что детский отдел любой библиотеки предлагает огромное количество прекраснейших книг для детей любого возраста, начиная с картонных книг для самых маленьких. Мне было трудно поверить, что в библиотеке можно взять книжку для ребенка, которому нет еще и двух лет.. Ребенок же может эту книжку порвать, запачкать.. Как ее потом возвращать?

Это правда, не раз я брала книги со следами, оставленными предыдущими читателями, но в общем и целом, библиотечные книги поддерживаются в очень приличном состоянии. И с того самого момента, когда Лия начала проявлять интерес к книгам, пусто на моей библиотечной карточке не бывает. До двух лет самой большой популярностью у Лии пользовались книжки, в которых помимо того, что можно много чего рассмотреть, можно еще что-то потрогать - провести пальчиком по желобку-лабиринту, потрогать вельветовые ушки кролика или пушистый живот котика. Не позже, чем через месяц любая книжка переставала быть интересной, и мы шли в библиотеку за новой партией. И каждый раз я радовалась, что взятая в библиотеке, а не купленная книга, не оказывалась у меня на голове и не становилась грузом неминуемого переезда в считанных квадратных метрах нашего свободного жилого пространства.

В библиотеке Лос Альтос есть специальные планшеты с детскими играми для самых маленьких

В каждой библиотеке помимо книжек, есть еще и игровая зона, с играми, пазлами, бизи-бордами, а в некоторых библиотеках - даже планшеты с детскими обучающими играми. Но больше всего я люблю библиотеку Маунтин Вью, за чудеснейшие сторитаймы для деток.

Сторитаймы практикуют не только в библиотеках, но и во многих других детских заведениях и занятиях - в детских музеях, книжных магазинах, и даже в некоторых кофейнях - взрослый читает книжку или рассказывает историю, детки слушают. Кроме книжек и историй, могут быть еще элементы песен, танцев, кукольного театра. Мы ходили на сторитаймы и в другие библиотеки, но Маунтин Вью уверенно держит для меня место лидера. Главным образом, благодаря очень харизматичной, приветливой и обаятельной ведущей Шерон, которая просто излучает доброту и любовь к детям. Занятие начинается с нескольких песенок, всегда одних и тех же, и деткам это очень нравится. Далее - несколько книжек, не больше трех, которые Шерон читает с большим выражением, разбавленных песенками, танцами и небольшим представлением на фетровой доске. Сторитайм длится 30 минут, проводится в специальном зале детского отдела библиотеки и собирает по меньшей мере с полсотни детей, в сопровождении взрослых. Не все детки в состоянии выдержать полчаса в полу-пассивном состоянии в закрытом помещении, особенно, когда начинается часть с чтением - многие начинают расползаться и разбредаться, кто-то начинает неизбежно плакать или вокализировать - чем ближе к концу занятия, тем громче становится в зале. Но прежде чем успевает начаться полнейший хаос, мы уже поем See you later alligator, in a while crocodile.. и все расходятся, довольные и счастливые.

Для нас сторитайм - это еще и повод встретить многих наших друзей, которые тоже приходят в библиотеку. Пообщаться, обменяться новостями и немножко погулять в парке перед обедом. Сплошной позитив.

Сторитайм в книжном магазине.

Детские музеи - это еще одна причина любить Америку. Музеи, в которых множество всего интересного, где все можно потрогать, всем поиграться. В зоне нашей досягаемости - два музея. Palo Alto Junior Museum and Zoo - небольшой музей со скромным зоопарком, и большой - San Jose Children’s Discovery Museum, где можно легко провести целый день и не наиграться.

Музеи очень хорошо выручают родителей в плохую погоду (в Калифорнии и такое бывает) - когда слишком жарко, мокро или из-за очередного пожара качество воздуха не позволяет находится на улице. В выходной день в музей лучше не приходить - уж слишком много будет там людей, а вот в будний день - идеальное место для игры и встречи с друзьями.

В Childrends' Discovery Museum есть совершенно потрясающие экспонаты. Настоящая карета, пожарная машина, скорая помощь,  комната с водными экспериментами, "рынок" где можно выбрать разные овощи и "ресторан", где их можно приготовить и подать голодным клиентам-родителям, и еще много-много всего.

Специальная комната для детей от 0 до 4х лет, где среди прочего есть станция игры с песком. Также в этой комнате проводят сторитаймы для малышей.

Помимо того, что в музее можно поиграться в кухню или ресторан, в  нем представлено очень много информации о здоровье и правильном питании. И даже в кафе на територии музея исключительно здоровые опции - органические овощи и фрукты, цельнозерновые макароны и никаких сахаросодержащих напитков.

Маленький музей-зоопарк в Пало Альто. Идеальное место на пару часов.

Детские музеи есть во многих городах. На фото - детский музей Сан Луис Обиспо. Одна из причин, по которой мы так любим этот город.

Еще одно совершенно потрясающее место - Happy Hollow Park and Zoo - находится от нас приблизительно в 20 минутах езды. Такой себе парк-зоопарк, где на достаточно большой и в то же время компактной территории расположены - сам зоопарк (животных не много, но вполне достаточно, чтобы привести любого ребенка в восторг), небольшая ферма с животными (некоторых можно даже покормить), аттракционы - карусель, машинки, небольшие горки (входной билет покрывает любое количество катаний), огромная и очень интересная детская площадка, кукольный театр под открытым небом, который дает по нескольку представлений в день, и множество уголков, где можно бродить, играть, исследовать и получать массу удовольствия.

Аттрационы для самых маленьких. Для деток постарше аттракционы тоже есть.

На ферме Happy Hollow живут многие животные - козы, овечки, пони, куры, коровы. На ферме есть амбар (на фото) и вольеры, в один из которых можно зайти, потрогать и покормить козочек.

Среди животных зоопарка - ягуар, капибара, муравьед, крокодил, лемуры, обезьяны, сурикаты, рыжая панда.

Happy Hollow - некоммерческая организация, которая сфокусирована на том, чтобы обеспечить животным наиболее комфортные и стимулирующие условия для проживания (многие животные зоопарка - спасенные), это немного скрашивает мое личное негативное отношение к зоопаркам, как к местам, где животным плохо. Есть надежда, что в  Happy Hollow животным не совсем плохо. Также парк проводит множество образовательных программ для детей - но для совсем маленьких деток это пока не актуально.

Еще одна форма приятного времяпрепровождения - это плейдейты. Иными словами - организованная встреча детей, с тем, чтобы дети поиграли, а взрослые - пообщались. “Какие у вас планы на вторник? Давайте пойдем утром погуляем в парк? Или съездим вместе в музей? Или приходите к нам в гости. Или мы к вам.” - вот плейдейт и организовался. Помимо таких спонтанных и единичных, у нас с Лией был еще один плейдейт - регулярный и горячо любимый - один раз в неделю, в четверг утром, мы ходили в гости к нашему другу и соседу Кристоферу. Началось все с того, что его бабушка пригласила нас с Лией прийти как-нибудь в гости поиграть. С тех пор прошло уже больше года, а в гости к Кристоферу и его бабушке мы ходим до сих пор. И не мы одни. Радушная и гостеприимная Пэм приглашает на свой еженедельный плейдейт и других соседей и друзей. Так образовалась совершенно чудеснейшая группа, где дети с удовольствием играют, а взрослые могут с удовольствием выпить кофе и пообщаться.

Плейдейт в гостях у нашего друга и соседа

Неизведанными для нас остались многочисленные другие занятия: арт классы, музыка, бассейн, монтессори, садики для детей с родителями (parent participation preschool). Наши дни были настолько насыщенными, и столько удовольствия приносили нам все наши вылазки, что в любых дополнительных занятиях необходимости я просто не видела. Голодный сладкоежка наконец-то наелся. Тем не менее, каждый раз, когда по почте приходит каталог активностей от комьюнити центра или кто-то из друзей зазывает на что-нибудь интересное и заманчивое, я буквально бью себя по рукам, чтобы не записать нас с Лией везде. Соблазнов очень много, но я стараюсь не перегружать наш график, и ценю наше спокойное время дома так же сильно, как и веселое и стимулирующее окружение за его пределами.

Еще одно место, где можно чудесно провести пару часов с тодлером - детский отдел IKEA.

Каждую из наших активностей я вспоминаю с теплом в душе и благодарностью за это бесценное время, которое я прожила так активно, вовлеченно и осознанно. Многие занятия мы продолжаем до сих пор (Лии уже почти три), и я даже не знаю, кому они приносят больше удовольствия и пользы - ей или мне.