Мне не нравится в Калифорнии

Меня иногда упрекают в излишне позитивном взгляде на мир, и в том, что мои рассказы об Америке слишком однобоки, показывают только хорошую сторону нашего пребывания в Калифорнии. Да, это правда, я вижу много хорошего в жизни и не только в Америке, но это не значит, что я не вижу всего остального. Вот список того, что лично мне не нравится в нашей калифорнийской жизни (в произвольном порядке):

1. Стоимость жилья. И покупка и аренда. В наш почтовый ящик периодически попадает каталог жилья на продажу. Мы смеемся, что этот каталог попал именно по адресу. Кто еще, как не жители одних из самых дешевых апартаментов в Маунтин Вью заинтересованы в покупке дома за 6 миллионов? Или за 14? Стартовая цена приличного, но достаточно скромного дома начинается с миллиона долларов. И это только старт. Продавец выбирает того, покупателя, который предложит больше. Нередки случаи, когда покупатель может предложить вдвое больше изначальной цены - если дом очень понравился, а желающих купить его слишком много. Аренда жилья - это тоже боль. Потому что приличная квартира на одну спальню в не самом плохом районе - это минимум 2.5 тыс долларов, а две спальни - все три тысячи. И при том, что власти как-то пытаются сдерживать цены, они все равно заоблачны и постоянно растут, потому что есть спрос. И все это, конечно, удручает.

2. Стирка. Во многих американских апартаментах нет стиральных машин. И стираться приходится в общей постирочной. Я долго не могла смириться с мыслью, что стирка - это целое событие, для которого нужно не только выйти из дому, но за которое еще и приходится каждый раз платить - автоматы работают на четвертаках, которыми следует предварительно запастись. Еще нужно подобрать время, когда стиральные машины свободны, и быть готовым извлекать из резинки барабана, а иногда и из своих постиранных вещей мелкий мусор, чьи-то волосы или чужой одинокий носок.. Качество стирки тоже оставляет желать лучшего, а сушка часто садит или деформирует вещи.

Стиральные автоматы в нашем комплексе апартаментов

3. Ковролин. Самое популярное напольное покрытие Америки. Им надежно затянуты полы квартир, домов, гостиниц, офисов, больниц, пабов, ресторанов, магазинов, аэропортов - собственно любых помещений, если не полностью, то хотя бы частично. Ковролин имеет специфический запах (который правда на третий год уже почти не ощущается), а еще в нем прекрасно живут пыль, мусор и, наверняка, целые колонии всяких микроорганизмов.

Ковролин в ресторане - не редкость

4. Плохая изоляция. Мое понимание, что жилье в Калифорнии (по крайней мере то, которое на сдачу, и то, которое нам по карману) строят по принципу минимальной достаточности - все чего можно не устанавливать, не устанавливают. Так во многих квартирах нет проводки в потолке, а в нашей квартире единственное напольное покрытие - ламинат, и на кухне и даже в ванной (удивительно что не ковролин).  Стены - это либо гипсокартон либо фанера. И слышно через эти стены - все: каждый звук во внутреннем дворике, что слушают соседи через две квартиры и как соседка через стенку занимается на своем велотренажере и усиленно дышит. То же касается и температур, летом - в квартире временами +27, зимой - по утрам и большую часть дня +17.

5. Все просят денег. Иду по улице - с одной стороны бездомные, которые очень много, с другой - активисты, которые собирают то на защиту гражданских прав, то на спасение пчел. Выбираю детские одежки в магазине - подходит немой и протягивает планшет с текстом, призывающим дать пожертвование на тренировку служебных собак для немых. На кассе в супермаркете в окошке терминала всплывает вопрос “Желаете сделать пожертвование?” - на борьбу с бедностью, исследования рака, помощь инвалидам. На любом сайте - donate now! Даже на сайте уплаты налогов. Пришла форма на обновление водительских прав - отдельным пунктом - сделайте пожертвование на донорские органы. В известном музее Эксплораториум день открытых дверей. После часа, проведенного в километровой очереди, на кассе: “Добрый день! Сегодня вход бесплатный, но мы будем очень признательны, если вы сделаете пожертвование!” Мы даем 80 долларов за четверых взрослых (в обычный день билет стоит 30 долларов). Кассир так неодобрительно смотрит на нас и то ли уточняет, то ли упрекает: “Это всё?”. Многие ходят по домам и собирают деньги на помощь детям, животным, свое образование, издание какой-то газеты.. Часто приходят поздно вечером - и вот у кого стоит поучиться технике продаж - потому что отделаться от них очень сложно. Наш знакомый рассказывал, как в ответ на его отказ давать пожертвование его просили громко сказать вслух “Я не хочу помогать детям!”. И конечно, наверное, это правильно - не попросишь - не дадут, но этих призывов слишком много и часто они навязчивы и даже агрессивны. Таблички No soliciting (грубо говоря, не беспокоить) на многих дверях висят не случайно.  

6. Ощущение, что меня постоянно хотят обмануть. Часто по радио слышу рекламу - мужчина записывается в спортзал, ему выставляют счет, превышающий его ожидания. Он удивляется, и говорит, что на сайте была указана другая цена. Ему отвечают - да, но это не учитывая scratchy towel fee, loose locker fee, sweaty yoga mat fee and of course the fee fee (плату за колючее полотенце, побитый ящик для вещей, потный коврик для йоги и конечно же нашу плату за плату) Fee fee? - удивляется мужчина. Да, это наша стандартная плата. Реклама - мобильного оператора, который выставляет одну единственную цену за месяц без каких-либо сюрпризов. A сюрпризов может быть много. Сколько и каких fees  добавится к изначальной цене на финальном этапе, сработает или не сработает заявленная скидка. Нередко скидки скрыты, пока ты о них не спросишь. Так, в аптеке один робкий вопрос “а есть ли у вас скидки” привел к тому, что вместо 140 долларов мы заплатили 70. Выгода больших упаковок может быть обманчивой - трудно понять почему упаковка на 750 мл стоит 3 доллара, а на полтора литра - 12. Акция, две банки арахисовой пасты за 7 долларов! Выгодно, думаю, нужно брать. Потом обнаруживаю, что одна банка стоит три доллара.. Сколько покроет страховая, какой счет выставит автосалон после возврата машины из лизинга, какой налог придется заплатить по итогу заполнения ежегодной декларации - все это, как в хорошем детективе, щекочет нервы до самого финального момента. Если не хочешь чувствовать себя беспомощным и обманутым -  нужно постоянно вникать во все это хитросплетение цен, налогов, наценок, скидок и страховых ухищрений, во всем - разбираться, подвергать сомнению, проверять и перепроверять и быть готовым заплатить больше, чем рассчитывал изначально.

7. Медицина. Попасть к врачу на прием - целое испытание, преодолев которое, и втиснувшись в плотный график врача, скорее всего услышишь: “все ок, если через неделю-две станет хуже - приходите еще, и вообще - наслаждайтесь жизнью”. С одной стороны возникают серьезные сомнения в компетентности врачей, с другой - возможно так и лучше - зачем выискивать у себя болячки. На этом можно успокоиться и наслаждаться жизнью, ровно до того момента, когда действительно появляется необходимость в медицинской помощи.. И тут возникают два аспекта, первый - помощь оказывается очень не быстро, второй - стоит больших денег. В случае острого недомогания единственный вариант попасть к врачу в течение текущих суток - обратиться в отделение Urgent care (срочная помощь) и понять, что ничего urgent в этом отделении не происходит - помощь оказывается по принципу, кому нужнее - тот будет первым, врачей - не много, никто никуда не торопится, и ты со своим ОРВИ пусть и полуживой, но будешь сидеть в зале ожидания очень долго.. Есть еще Emergency - та самая скорая помощь. К сожалению, побывали мы и там - более трех часов ожидания, час бюрократии и 20 минут фактической помощи (я не была бы против, если бы это ни был мой шестимесячный ребенок). При этом, мне казалось, что кроме нас в отделении были только бомжи и стремная личность в наручниках в сопровождении полицейского. Что касается стоимости - то глядя на суммы, которые оплачивает страховая (обращение в скорую помощь стоило около двух тысяч долларов, и это был небольшой ожог второй степени; мои роды плюс неделя с ребенком в больнице - около ста тысяч), становится дурно. О качестве медицины я тоже слышала множество страшных историй - о неправильных диагнозах, халатности, врачебных ошибках. В общем, лучше не болеть.

8. Ветеринарная медицина. На самом деле - подход к ветеринарным услугам в Америке просто восхитителен. Первый раз в ветеринарной клинике мне казалось, что я в салоне красоты - так все красиво и чисто и уютно. Нас встречает очень милая медсестра и проводит в отдельный кабинет. Врач внимательно и серьезно осматривает животное, и с сильным участием рассказывает о том, что хорошо, что плохо, что надо сделать. А потом откуда-то появляется листок бумаги, который тебе дают подписать, прежде чем приступить к любым действиям. И в затуманенное всей этой необычайной красотой сознание доходит, что на подпись тебе дают оценку стоимости услуг, а там - сумма на 3 нескромные цифры (иногда и все 4).  Я прямо со стороны вижу, как мои глаза в этот момент выкатываются на лоб. При этом - ни разу за всю нашу историю обращений, ветеринар не сказал ничего конкретного, а денег на нашу кошку мы потратили столько, что даже стыдно озвучить.

9. Калифорния - штат улыбчивых и очень доброжелательных людей. Незнакомые люди здороваются на улице, легко завязывают разговор, много смеются. В защитных механизмах, выстроенных за годы пребывания в не самой доброжелательной культуре, кажется, уже нет необходимости.. Но на самом деле есть. В самый неожиданный момент можно нарваться на грубость. Однажды, вкручивая под горку на велосипеде, тихим солнечным утром, в окружении секвой и эвкалиптов, я как обычно, впала в полумедитативное состояние, и чуть не упала с велосипеда, когда велосипедист позади меня громко огласил, что он объезжает слева. С улыбкой в голосе, я сказала “Oh, you scared me” (ой, вы меня напугали), на что он ответил “F@ck you lady!”. Подобных ситуаций за три года в Америке у меня было немного, но каждый раз их неожиданность и диссонанс с окружающей доброжелательностью выводит из равновесия на долгое время.

10. Запах марихуаны. Табачный дым в Калифорнии - настолько редкое явление, что я почти забыла, что некоторые люди курят обычные сигареты. Чего не скажешь о травке.. Это основной “парфюм” Сан Франциско, и очень частая нота в окрестностях. Очень любят травку бомжи - может оно и к лучшему - запах марихуаны немного перекрывает другой запах, гораздо более сильный и неприятный. Дымок марихуаны можно наблюдать на улицах, на пляже, иногда из открытого окна машины на дороге, и мой персональный фаворит - на подъемнике на лыжах..     

На каждом шагу в Лос Анжелесе. За 40 долларов зеленый доктор пропишет  лечебную марихуану

11. Employees must wash hands. В каждом туалете любого заведения обязательно будет табличка с надписью “Сотрудники обязаны мыть руки прежде чем вернуться к работе”. Ох не спроста она там висит.. Гигиеническое состояние многих кафешек и ресторанов заставляет желать лучшего. Часто липкие столы, не самый чистый пол, затертые царапинами от посудомоечной машины стаканы, ложки-вилки, которые внимательно осматриваешь, прежде чем начать ими пользоваться. Туалет - часто в заведении один - и для клиентов и для посетителей, не всегда в идеальном состоянии и часто будет находиться где-то на задворках. К туалету можно пробираться минуя окно на кухню, завалы старой мебели, склад инвентаря. Туалет вообще может находиться в соседнем здании или закрываться на ключ (чтобы не пускать туда бездомных).

12. Уровень громкости. Люди  в Америке (всех национальностей) - очень громкие и шумные. Уровень шума в любом заведении часто превышает ожидания, а люди совершенно не стесняются говорить громко и очень громко - в личных разговорах или по телефону, даже если видят, что невольных слушателей у них более чем достаточно.

13. Трудовое законодательство - всегда на стороне работодателя. Минимальное количество дней отпуска в году (в среднем - 10), 12 недель декретного отпуска, отсутствие больничных, более чем скромные выплаты в случае потери трудоспособности (при том с множеством условий). И чем меньше сотрудников в компании - тем меньше церемоний. Во время беременности я пыталась разобраться, положены ли мне хоть какие-то выплаты от штата, набрела на интересный документ о выплатах в случае потери трудоспособности с примерами: Джон работает в компании из 35 человек. Его дочь заболела, и он вынужден находиться с ней в больнице минимум в течение месяца. Имеет ли работодатель право его уволить? Уже читая подобный пример становится не по себе. А еще больше становится не по себе от ответа "да", потому что закон, который дает сотруднику право на 12 недель отпуска без оплаты в подобной ситуации, распространяется только на компании, штат которых насчитывает более 50 человек, и то при условии, что сотрудник проработал минимум год. Капитализм во всей красе.

14. Зависимость от машины. Без машины в Калифорнии трудно - даже альтернативные варианты в виде велосипеда и служб Uber или Lyft - не всегда могут спасти положение - расстояния огромны, общественного транспорта практически нет. Если в семье машина одна - жизнь легко может превратиться в логистический кошмар.  

15. Засуха, солнце и другие катаклизмы.  Пока я писала этот текст, на Техас обрушился ураган Харви - метровым уровнем осадков, после рекордных 12 лет засухи, оставив без крова 30 000 людей. Следом, на восточное побережье движется еще более разрушительный ураган Ирма. В национальном парке Йосемите бушуют пожары. В Сан Франциско зафиксированы рекордные 40 градусов жары. В недалеком будущем, по словам ученых, разлом Сан Андреас выдаст землетрясение в 7 баллов на юге Калифорнии..  Уязвимость человека перед силами природы ощущается очень явно.

На столе в ресторане - ограниченные поставки воды обязывают подавать воду, только если вы ее попросите. В январе 2014 года в Калифорнии было объявлено чрезвычайное положение засухи. С апреля 2017 года это положение было снято с большей части штата, но присутствие засухи все равно ощутимо. 

16. Погода диссонирует с настроением. Вот хочется иногда так потосковать, но выходишь на улицу, а там солнце, пальмы, все в цвету, бабочки, еще и колибри пролетит. Дождь - это праздник - настолько дожди редки и ценны. Пасмурная погода - ура, можно гулять в любое время дня и даже без максимальной солнцезащиты. Когда грустить - не понятно.

17. Неуверенность в будущем. Зная украинские реалии, о неуверенности в будущем в другой стране было бы уместнее, скорее всего, деликатно промолчать. Но ничего не могу с собой поделать - пока я не представляю как заработать себе на безбедную старость, а мысли об отсутствующем в Штатах социальном обеспечении и заоблачных ценах на жилье, медицину и образование для детей нагоняют тревогу.

18. Люди, которые жалуются на Америку. Признаться честно, мне не понравилось писать этот пост. Я часто ощущала, как краснели мои щеки от стыда, будто я за спиной наговариваю на своего хорошего друга. Так же не нравится мне, когда на моего друга наговаривают другие. Ведь лукавят же, Америка - страна необычайного уровня комфорта и огромного количества возможностей. Не все в Америке идеально, но хорошего - в разы больше, чем плохого.