Christmas Is All Around

Начну немного издалека. С Хеллоуина.
В Америку я приехала во второй половине сентября, в разгар подготовки к Хеллоуину, когда практически каждый двор украшается всевозможными тыквами, чучелами ведьм, скелетов, летучих мышей, зомби, паутинами, бутафорскими надгробиями с торчащими из-под них костяшками и т.д и т.п. Подход к декорированию был настолько внушительным и масштабным, что мы с нетерпением ждали Рождества, посмотреть, как же будет украшаться и отмечаться самый главный праздник года, и как рано начнется к нему подготовка.

В промежутке между Хеллоуином и Рождеством, в конце ноября, отмечается День Благодарения - важный праздник, у которого тоже есть своя атрибутика – индейки, венки из оранжевых цветов и листьев, тыквы. Как нам рассказывали местные знающие люди, смена декораций на рождественские происходит сразу после Thanksgiving.

На самом деле, Рождество начинается еще до Thanksgiving. Одна моя знакомая жаловалась, что за неделю до Дня Благодарения она не смогла найти в магазине ни одного подходящего к предстоящему празднику украшения – все полки были уже заняты под Рождество. Лично я первые рождественские декорации увидела в IKEA еще в середине октября, когда вся предкассовая зона пестрила гирляндами и праздничными упаковками для подарков.

Но стемительную “смену декораций” мы все же ощутили, когда оказались на сам День Благодарения в Лос Анжелесе. На Родео Драйв в Беверли Хилз мы увидели красивейшую елку; витрины магазинов и даже уличные фонари были щедро и изысканно украшены. В студии Universal весь персонал носил рождественские шапочки, и во всех сувенирных магазинах играла рождественская музыка.

Елка на Родео Драйв, Беверли Хилз

Витрина одно из магазинов на Родео Драйв

Родео Драйв, 28 ноября 2014

Елка на железнодорожном вокзале в Лос Анжелесе

К нашему возвращению в Маунтин Вью, в продуктовых магазинах началась распродажа огромных замороженных индеек – остатков Thanksgiving. Потихоньку украшались дома и дворики по соседству, становилось все больше рекламы на радио в стиле «покупайте подарки у нас».

Один из домиков по соседству, где в окне виднеется елочка

В начале декабря в окнах домов начали виднеться наряженные елки. С покупкой елки местные знающие люди советуют не затягивать. Чем ближе к Рождеству, тем меньше елок в продаже. Но есть еще возможность поехать на специальную елочную ферму, где можно самому выбрать себе живую растущую елочку, самостоятельно ее срубить и привезти домой. 

Несколько примеров того, как украшают дома и дворики к Рождеству

При том, что о приближающемся Рождестве как бы напоминали и магазины, и украшения во дворах, домах и витринах, общее настроение в Маунтин Вью было скорее будничным нежели праздничным. У меня даже сложилось впечатление, что у людей выработался какой-то иммунитет к Рождеству, настолько спокойным и обыденным казалось все вокруг.

Еще в начале декабря в моей испаноязычной группе обсуждали какие у кого планы на Рождество – планы были у всех, причем построенные очень заблаговременно и рассудительно. Да и мы свою поездку на озеро Тахо спланировали еще в середине ноября, и то уже опоздали и попали на взвинченные цены на гостиницы.  

Christmas Tree на центральной улице города выглядело очень скромно на фоне двориков жилых районов, украшенных огнями, гирляндами и всевозможными фигурами снеговиков, подарков, оленей и даже тюленей. Иллюминацию на дереве зажигал местный Санта-Клаус на пожарной машине в 5 вечера в буден день, и вся церемония, по словам очевидцев заняла от силы 5 минут.

Рождественское дерево Маунтин Вью

Рождественскому настроению не помешал бы снег, как ни крути – надутые снеговики на зеленой траве на фоне пальм вызывают когнитивный диссонанс. Но снег в Bay Area – это скорее из области фантастики или стихийного бедствия, зато несколько недель до рождества беспрестанно лил дождь.

Назад в Рождество нас вернула поездка в долину Напа, куда мы поехали посмотреть на виноградники и продегустировать знаменитых калифорнийских вин. Сувенирный магазин на винограднике Мондави на какое-то время заставил нас забыть, о том, что мы на винограднике, а не в уютном домике Санты.

Сувенирный магазин на винарне Мондави

Такие аппетитные сувениры

Там же, в долине Напа, мы не смогли проехать мимо и не остановиться в крошечном (всего 5 тысяч жителей) городке Санта Хелена. Рождественские украшения центральной и скорее всего единственной не жилой улицы в городке, завораживали, а витрины магазинчиков и кафе манили зайти, и потратить денежку.

Санта Хелена и витрина одного из магазинчиков

А вот Сан-Франциско накануне Рождества поверг нас в шок и исступление количеством людей, которые интенсивно и агрессивно передвигались по Union Square, эпицентру всего праздничного и коммерческого в Сан-Франциско, и всех, ведущих к нему направлениях.

На перекрестках встречались полицейские, которые кричали, и руками сдерживали толпу, которая не успевала перейти на зеленый свет светофора и стремилась пройти на красный, тем самым блокируя движение машин.

Елка и каток на Union Square, Сан Франциско

Сама елка на Union Square и каток у ее подножия на фоне толпы казались игрушечно маленькими, и явно незаслуживающими такого ажиотажа.

Бесплатные объятия на Union Square

Больше всего мне у елки понравилась группа молодых людей, которые раздавали объятия. Ребята держали таблички «free hugs», с улыбками громко выкрикивали «бесплатные объятия!» и обнимали любого желающего. И желающие были.

Не без некоторого колебания, но люди останавливались и погружались в распростертые им навстречу объятия, улыбались, смеялись, аплодировали друг другу и шли дальше. Не знаю, что это был за проект или эксперимент, но наблюдать за ним было очень приятно.

Тем временем, рядом уличные музыканты в каких-то несуразных костюмах играли рождественские песни, кто-то громко попрошайничал, люди сновали туда-сюда без остановки - обилие звуков, людей, машин, движения парализовало, лишало сил, и вызывало только одно желание – бежать.

Уличные музыканты исполняют традиционный рождественский репертуар

А в самый канун Рождества мы отправились в Сан-Хосе, крупный город неподалеку от нас, посмотреть на известный Рождественский парк, который устанавливают каждый год вот уже более 30 лет силами местных волонтерских организаций.

Рождественский парк, Сан-Хосе

Очередь к Санте на коленки

По данным официального сайта парка, в нем устанавливаются порядка 60 музыкальных и развлекательных выставок, само собой елка, сцена и что самое интересное – парк из елочек, которые наряжают местные школы, сообщества, коммерческие и некоммерческие организации.

Парк из елочек

Было интересно посмотреть даже не с точки зрения, как украшают, а с точки зрения – кто украшает – школы и садики, всевозможные волонтерские организации – творческие студии для детей, сообщества в поддержку детей со слабым здоровьем, организация по борьбе с домашним насилием, герлскауты, очки для детей (уж не знаю, что это за организация, или попросту магазин очков – но елочка вся украшена очками с глазками и таблицами для проверки зрения), сообщество ЛГБТ (само собой украшена радугой), и даже сообщество атеистов. Елок, наверное, несколько сотен! И украшены все тематически, с идеей.

Елки от сообщества атеистов, ЛГБТ, domestic violence department, и моя любимая - Washington Elementary Glasses  (с глазиком)

В самом Сан-Хосе в канун Рождества – тихо и безлюдно, так, наверное, и должно быть – все-таки Рождество – это семейный праздник, который нужно отмечать дома в кругу семьи.

Ранним утром 25 декабря мы отправились в горы на озеро Тахо. Все утро начиная с 6ти утра мы ехали под романтическую и уютную рождественскую музыку времен Френка Синатры, которую не прерывали ни новости, ни реклама. Мне кажется, что определенная рождественская ностальгия также свойственна Америке, как и нам – в канун Рождества в кино показывают старые фильмы «Белое Рождество», «Эта прекрасная жизнь», эта музыка на радио…

Чем дальше мы ехали, тем больше опасались, что позавтракать нам в дороге не удастся – все-таки Рождество, все должно быть закрыто. Но нам повезло, буквально напротив заправки, на которой мы остановились немножко отдохнуть перед горным непростым участком пути, мы обнаружили открытое, причем с 8ми утра кафе, с очень заманчивой надписью на входе «Французский завтрак». Бодрые и приветливые официантки, мягко мерцающие гирлянды на стенах и окнах, солонки в форме елочек на столах, телевизор над баром, который показывает какую-то рождественскую передачу, и что совсем удивительно – достаточно много людей.

Рядом с нами сидела большая семья, человек 10 – и завтракали. Было видно, что это традиция – такой вот рождественский семейный завтрак. На наших глазах к семье присоединилась бабушка, навстречу которой из-за стола выпрыгнули трое внуков-подростков. Смех, объятия, улыбки - так это было мило и душевно, что не хотелось уходить. Наверное, чтобы почувствовать настоящее Рождество нужно быть частью большой семьи за большим столом, и желательно чтобы где-то на заднем фоне красно-бело-зелено-золотыми красками мигал телевизор...

Очень красиво была украшена наша гостиница в горнолыжном городке Хевенли.

Один из многочисленных элеменов декора гостиницы в Heavenly

Но на этом очарование Рождества закончилось. Толпы людей, очереди на подъемник, очереди в кафе и рестораны, какая-то непонятная суета, официанты деликатно, но настойчиво предлагают завернуть еду с собой если видят, что за столом наступила пауза и люди уже больше разговаривают, чем едят. Уже на следующее утро по телевизору стартовала реклама – «невероятные скидки на рождественские украшения! -80%».

Заканчивается Рождество также стремительно как Хеллоуин и Thanksgiving, без лишних сентиментов. C самых первых дней года я наблюдаю за тем, как соседи выволакивают из домов на обочину дороги, исполнившие свое рождественское предназначение тусклые елки. Второго января демонтируется Рождественский парк в Сан-Хосе. А в магазинах, тем временем, рождественские игрушки с бирками «скидка» потихоньку вытесняют сердца ко Дню Святого Валентина…