Communication Breakdown

Где-то в начале второго месяца моего пребывания в Штатах я разговаривала по Skype со своей подругой, которая задала мне вопрос: «Ну как ты там, наверное, столько общаешься, что уже и думаешь на английском?». «Хммм…», подумала я…

За месяц у меня была только одна содержательная и достаточно продолжительная беседа на английском. Все мои остальные, так сказать, акты коммуникации, были в основном предельно краткими и целенаправленными – магазины, офис социального страхования, DMV (аналог нашего МРЭУ), банк, и т.п. Было еще несколько небольших разговоров с соседкой. Но по сути, месяц я почти ни с кем не общалась.

У меня даже сложилось впечатление, что люди очень неохотно идут на незапланированный контакт. При всей внешней доброжелательности и улыбчивости, люди совершенно не расположены к тому, чтобы заводить с тобой беседу, интересоваться кто ты и откуда, как здесь оказался, чем занимаешься и т.д. и т.п. Приезжих очень много, у каждого второго funny accent, люди съезжаются в Калифорнию отовсюду и по самым разным причинам – зачем расспрашивать каждого? Все логично. Мое впечатление подкрепилось после того, как я начала ходить на йогу и фитнес – до и после занятий люди не переговариваются, не делятся впечатлениями, не знакомятся. Удивили меня и рассказы мужа о работе. Оказывается, на работе не принято утром первым делом здороваться с коллегами. Пришел на свое рабочее место, сел и работаешь. Также не принято разговаривать на отвлеченные темы в рабочее время – для этого есть обед. Пообедали, поговорили, и снова за работу.

Я, конечно, немножко загрустила. Где же и как тогда общаться? Я даже начала размышлять на тему, а не слишком ли у нас, украинцев, гипертрофирована потребность в общении?..

Ответ не заставил себя долго ждать (ответ на первый вопрос, над вторым я еще думаю:)

Студия йоги, в которой я начала заниматься, отмечала свое 15тилетие и приглашала всех своих «йогов» отпраздновать это событие. Я долго колебалась – идти не идти, я же всего неделю на йоге, никого не знаю, но интерес и желание пообщаться победили. Так я оказалась на настоящей американской вечеринке с nametags и угощениями, который каждый желающий приносит из дому на общий стол.

На вечеринке было человек, наверное, пятьдесят – йоги, супруги йогов, преподаватели, владельцы студии и даже соседи владельцев студии. В совершенно непринужденной атмосфере люди перемещались по студии, разговаривая и знакомясь друг с другом – вот оно, место для общения!  

Здесь уже людям было интересно, откуда я и как здесь оказалась, кто я по профессии и чем планирую заниматься. Охотно делились своим опытом, рассказывали о местной жизни, местах, которые стоит посетить, о своих работах, домашних животных (тема котиков актуальна в любой стране). Меня очень много спрашивали об Украине – впервые за все мое время в Калифорнии. Приглашали на утренние занятия. По утрам занимается группа, участники которой уже сдружились настолько, что после занятия остаются пить чай, иногда встречаются в городе и ходят вместе на обеды. «Они тебя усыновят», - сказала мне одна из преподавателей студии.

Коренных калифорнийцев я не встретила, также, как и двух человек родом из одной страны, география сумасшедшая: Франция, Сингапур, Япония, Испания, Польша, Индия, Эфиопия, Иран. Интересно было и слышать ответ на вопрос – где вы работаете – Google, Facebook, Apple... Bay Area, все-таки :)

Но главным открытием в сфере общения для меня стало такое явление как Meetup. Это сайт, на котором люди объединяются в группы по интересам, планируют встречи, потом эти встречи проводят. Групп – бесчисленное множество и на любой вкус: бегуны, йоги, баскетболисты, писатели, девушки Пало Альто, молодые родители, любители сериала «Друзья» и «Как я встретил вашу маму», любители приключенческой кухни, испаноговорящие, франкоговорящие, танцоры, IT специалисты, любители пешеходных прогулок и т.д. и т.п. Можно присоединиться к любой группе на сайте и прийти на встречу к совершенно незнакомым тебе людям. Можно и самому создавать свои Meetup. Некоторые группы, в частности фитнес и танцы, используют Meetup как свой сайт – вся информация, цены, расписание, видео с тренировок – все там. Ты отмечаешь, что придешь на встречу – и тебе сразу приходит напоминание в календаре, и организатору видно, сколько к нему придут человек. Meetup очень популярен и им активно пользуются более 9.5 миллионов пользователей. Каждый 13 секунд на планете начинается какой-то Meetup.

Я присоединилась к группе испаноговорящих. Группе уже более года, в ней состоит 177 человек, но на встречи приходит обычно человек 8-12, и в течение часа обсуждают какую-то тему на испанском языке. Одним из первых обсуждений уже с моим участием был сам Meetup – каждый рассказывал, на какие встречи он еще ходит. Практически каждый участник состоял еще в 2-3х группах. 81-летняя Шери состоит в группе любителей литературы. Француз-психолог – в группе психотерапевтов Пало Альто, где они собираются и общаются на профессиональные темы. Мексиканка Ясмин, организатор нашей группы, состоит в группе «Жены программистов с визой H4», т.е. визой, не дающей право на работу. Девушки собираются вместе, хотят в кино, на выставки, на занятия лепкой, и т.п. И практически каждый говорил, как ему нравятся эти встречи, новые знакомства и общение.

Вот оно! Люди хотят общаться! Люди ищут способы общения. И в обществе индивидуалистов, где каждый всячески защищает свою приватность, общение приобрело такую форму – ему есть свое время и свое место, его границы четко очерчены, ты полностью контролируешь количество общения и на 100% застрахован от его переизбытка, по крайне мере с мало знакомыми тебе людьми. В то же время, ты всегда можешь его найти, если оно тебе необходимо.   

Общение, конечно, это тонкая материя. Здесь много зависит и от самого человека и его персональных потребностей, и культурных особенностей.  Я не психолог, не социолог, не культуролог – мои выводы основаны исключительно на моих личных ощущениях от прожитых всего лишь двух месяцев в новой стране. Возможно через какое-то время у меня будут другие мысли по этому поводу. Пока я убедилась в одном – не стоит ожидать от другой страны такого же качества/количества/уровня общения, как дома и расстраиваться из-за того, что реальность очень далека от ожиданий. Также как, наверное, не стоит во что бы то ни стало стремиться готовить привычные национальные блюда из местных продуктов. Точно такими как дома, они не получатся – продукты другие, зато сколько новых вкусных и интересных блюд можно приготовить!