Сезон тыквы

Калифорния - второй штат Америки по количеству выращиваемой тыквы.
Этому способствует и более чем благоприятный климат, и огромная любовь калифорнийцев к этому фрукту (да, тыква - это фрукт). Тыкву даже называют different kind of California gold - другим золотом Калифорнии, хотя и выращивается тыква, в основном, не ради экономической прибыли. Новостные источники подшучивают, что калифорнийцы выращивают тыкву для удовольствия, веселья и поддержания семейных традиций.

Первые упоминания о предстоящем сезоне тыквы - середина августа

В продаже появляются книги с кулинарными рецептами из тыквы

и детские книги о Хеллоуине и пампкин патчах

Уже в середине августа, рассматривая обложки журналов в очереди на кассу любого супермаркета, можно заметить первые проблески оранжевого цвета  под заголовками в стиле “Лучшие идеи для Хеллоуина” - верный знак приближающегося сезона тыквы. Постепенно тыква уверенно располагается на главных подиумах продуктовых магазинов, берет на себя ведущую роль в отделах декора и открыток, пробирается на первые страницы меню кафе и ресторанов, яркими пятнами выкатывается на пороги домов и офисов, и начинает активно зазывать детей и взрослых на множество мероприятий со своим участием.

В каждой кофейне появляется Pumpkin spice latte - латте с тыквенными специями. Очень сладкое, с корицей, мускатным орехом и тыквенной пудрой

По мере того, как в магазинах увеличивается количество оранжевого цвета, а на улицах - количество декораций к предстоящему Хеллоуину, календарь как бы сам собой заполняется мероприятиями на октябрь - пампкин патчи, фестивали, праздники - и все вокруг такого простого, непритязательного и, скажем честно, не самого вкусного фрукта. Мероприятий настолько много, что мне не удалось вместить в 8 выходных дней октября все, что хотелось.  

Тыквы украшают магазин декоративных растений. Сан Диего, начало октября

На входе в любой продуктовый супермаркет

и магазин строительных материалов

В октябре каждая уважающая себя ферма обязательно устраивает pumpkin patch. По сути - на продажу выкладывают огромное количество тыкв самых разнообразных сортов, организовывают парковку, несколько фотозон, киоск с едой и напитками,  какие-то развлечения для детей - небольшой поезд, мини-зоопарк, трактор, который возит малышей по ферме на прицепе или в небольших бочках на колесах, лабиринт из стогов сена или кукурузы и т.п.

На пампкин патчах тыквы возят в тачках

Образовательный стенд

Длится пампкин патч целый месяц и привлекает огромное количество посетителей. Учитывая что все это происходит посреди поля, в пыли и на солнцепеке, тыквы стоят дороже, чем в любом магазине, причем покупаются они не на еду, а на украшения, развлечения - не такие уж и развлечения, притом что очереди могут быть изнурительно долгими (и на то чтобы купить билет и на сам аттракцион) - мне удивительно - как подобное мероприятие может быть настолько популярным? Но для калифорнийцев пампкин патч - одна из любимых традиций осени - возможность провести время с семьей, побродить среди тыкв, выбрать наиболее приглянувшиеся и сделать миллион фотографий.

11 видов тыквы

Какими разными могут быть тыквы

Сколько стоит тыква? В магазине - в два раза дешевле.

Определенная доля очарования у пампкин патча есть - огромное количество очень симпатичных тыкв, самых разнообразных размеров - от огромных и неподъемных до крошечных, будто игрушечных. Сено, цветы и забавные чучела. На фоне простора бесконечных гор - все это создает просто восхитительный фон для фотографий, и дает почувствовать какую-то пусть даже очень иллюзорную, но все-таки связь с землей. Маленьким детям нравится бегать между тыквами, а если на ферме есть мини-зоопарк, в котором можно потрогать зверушек - родители точно не зря ехали час на эту ферму. Но в глубине души, я не перестаю удивляться ни формату, ни чрезвычайно высокой посещаемости пампкин патчей.

Эта огромная тыква - настоящая. Фермеры выращивают таких великанов с необычайным трепетом.

Пампкин патч на небольшой ферме

В мини зоопарке - козы, лама, свинка, кролики, куры, гуси. По соседству - выставка рептилий. 

Особенно меня поразила одна ферма - уже на подъезде к ней движение машин значительно замедлилось, и сам заезд на парковку (которая была просто нереальных размеров) занял около получаса. Все вокруг нас говорило о широком размахе праздника - громадная пирамида из тыкв, настоящая детская карусель, трактор, который ездил по парковке и поливал землю, пытаясь как-то усмирить пыль, которая стояла в воздухе и оседала немаленьким слоем на людях и машинах, стрельба тыквами из “тыквомета” по целям в качестве одного из развлечений, огромное количество киосков с едой и сцена с живой музыкой. Но даже не это впечатлило меня больше всего. Недалеко от входа, мы заметили небольшую деревянную будочку, в которую стояла очень длинная очередь. Хм.. Не может же быть, чтобы при таком скоплении людей был только один... Банкомат! Люди стоят в очередь в банкомат. На ферме посреди поля.

Самый популярный пампкин патч в округе

Огромная очередь заплатить за выбранные тыквы

Удовольствие побыть среди тыкв

Пирамида из тыкв и огромное количество цветов

Тыквы-великаны. Вес в фунтах

Уголок для замены подгузников, ведь на пампкин приезжает огромное количество семей с детьми

Пампкин патчи - это не единственные мероприятия во славу тыквы. Мы побывали на фестивале стеклянных тыкв и на нескольких других мероприятиях. Но самое главное тыквенное мероприятие сезона, мы к сожалению, пропустили.  В городе Хаф Мун Бей, который называют мировой столицей тыкв, хотя это звание оспаривает еще ряд городов, ежегодно проводят двухдневный тыквенный фестиваль. В программе - взвешивание самых больших тыкв на звание чемпиона (в этом году победила тыква весом в 2 363 фунта - 1 072 кг!), поедание тыквенных пирогов на скорость, выставка работ мастера по тыквенной резьбе. У фестиваля даже есть свое приложение iPumpkin с информацией о мероприятиях, графиком и помощью с парковкой.

Тыква - победитель 2017 года. Абсолютный рекорд  1 072 кг!

Фермер Майк и его работы - резьба по тыкве

Объявление о предстоящем семейном празднике в честь Хеллоуина на входе выставки стеклянных тыкв

Стеклянные тыквы - очень популярный  местный промысел. Стоят баснословно дорого - самая маленькая -  30 долларов, большие - 300 и выше. Но фестиваль очень популярен, уже через час после открытия (в пятницу после обеда) - не протолпиться.

Образовательное и фандрайзинговое мероприятие Pumpkins in the park

В конце октября тыква выполняет одно из своих основных предназначений - становится Jack o lantern (светильником Джека) - символом одного из самых любимых (а по моим личным ощущениям - самого любимого) праздника в Америке - Хеллоуина. Уже в сентябре “профессиональные хеллоуинщики” украшают свои дома и дворики совершенно немыслимым количеством декораций - зомби, ведьмы, франкенштейны, скелеты, надгробия, которые формируют целые “кладбища”, невероятных размеров паутины, привидения, инопланетяне - что угодно. Полет фантазии не ограничен - скелеты “загорают” в шезлонгах (в солнцезащитных очках и шляпах, естественно) или играют на укулеле. Ведьмы колдуют над кипящим котлом, возвышаются над домами, а вот одна врезалась в дерево на своей метле. Одному зомби привалило голову огромным булыжником, другой - уже наполовину выбрался из своей могилы. С высоких деревьев свисают привидения, по газону разбросаны кости, а на порогах домов, прижавшись друг к дружке, насколько позволяют круглые тугие бока, располагаются неизменные яркие тыквы (скорее всего купленные на пампкин патчах). Чем сильнее украшен дом, тем на большее веселье и количество конфет могут рассчитывать дети вечером 31 октября, когда будут ходить от дома к дому, наполняя свои мешочки или ведерки (часто в виде тыквы) сладостями.

Каждый год в Америке, Хеллоуин раскрывается для меня с новой стороны. Первый год, мне казалось, что это повод, для того, чтобы нарядиться и отправиться на вечеринку с немаленьким количеством алкоголя. На второй год добавился еще один повод - прийти на работу в костюме. Уж очень забавно стоять в очереди в столовой между Суперменом и Белоснежкой. На третий год, я поняла, что Хеллоуин - это прежде всего праздник для детей и родителей. С огромной радостью, дети выбирают себе костюмы, которые носят потом при любом удавшемся случае весь октябрь. Благо, поводов надеть костюмы у детей достаточно - те же пампкин патчи, праздники в школах, садиках, многочисленные treak o treating. И конечно же, волшебная ночь 31 октября.

Мешочки для трик-о-тритинга. Многие родители обеспокоены огромным количеством конфет, которые дети приносят домой, и предлагают детям подарок на выбор в обмен на все конфеты.

Декорации для Хеллоуна в продаже - гигантские надувные фигуры на заднем фоне двигаются.

Самые популярные костюмы на Хеллоуин - супергерои и нечистая сила, но костюмы еды также очень популярны - печенье, пончик, банка арахисового масла, картошка фри, бургер, хот-дог, пицца, такос

Смеркаться начинает уже в начале шестого, и на улицах явно ощущается предпраздничное возбуждение. Взрослые торопливо заканчивают последние приготовления - зажигают огни, включают “кипящие” котлы, поправляют паутины и надгробия. Уже через полчаса по улицам будут ходить супергерои и диснеевские принцессы, ведьмочки и дракулы, джедаи и принцессы леи, рептилии и привидения. Смысл трик-о-тритинга очень прост - ребенок подходит ко взрослому и говорит: ‘Treak o treat!’ (Дай угощение, или я тебя разыграю!). Большинство взрослых на такой призыв сразу дает угощение, ребенок кладет его к себе в мешочек и идет к следующему взрослому. Удовольствие от этого процесса получают все - и дети, и те, кто раздают сладости, и те, кто за этим процессом наблюдают. Мой сосед на следующий день после Хеллоуина делился гордостью - раздал 15 фунтов конфет! Предыдущие года раздавал максимум 12 фунтов. Кроме того, он устроил на своем дворе настоящую вечеринку - с пиццей, вином и сальсой и зазывал к себе всех прохожих.

Если август и сентябрь - это время предвкушения и приготовлений, октябрь - разгар и кульминация сезона, то ноябрь - это месяц спокойствия и расслабления. Не смотря на то, что уже первого ноября на полки супермаркетов начинает пробираться рождественская тематика, а кофейни меняют привычные коричнево-бежевые стаканчики на праздничные красные, сезон тыквы еще не окончен.  Тыква берет себе в помощницы подружку индейку и готовится к финальному аккорду сезона  - Дню Благодарения.

День Благодарения - очень любимый американцами праздник, одна моя хорошая знакомая называет его “Рождеством без стресса подарков”. Время собраться всей семьей, почувствовать и выразить благодарность за все происходящее в жизни, немного отдохнуть от работы (все-таки четыре выходных дня) и впасть в пищевую кому. Меню праздника: индейка с традиционной хлебной начинкой (а некоторые энтузиасты запекают внутри индейки гуся, а еще большие энтузиасты - курицу внутри гуся внутри индейки), картофельное пюре, блюда из сладкой картошки (батата), мясная подлива, клюквенный соус и обязательно - тыквенный пирог. Справедливости ради замечу, что День Благодарения может стать и самым голодным днем в году, например, если вы путешествуете и не додумались зарезервировать заранее столик в одном из немногочисленных открытых в этот вечер ресторанов - большинство заведений в День Благодарения закрыты, а те, что открыты будут гарантированно переполнены.

Тыквенный пирог - блюдо на любителя. Помимо него из тыквы делают еще огромное количество десертов - капкейки, пудинги, печенья и т.п.

После Дня Благодарения тыква окончательно уступает место Рождеству и достойно завершив насыщенный сезон, возвращается на свое скромное место в овощных отделах супермаркетов. Она потрудилась на славу, став неотъемлемой частью и символом необычайно приятного сезона в Калифорнии - перехода от жаркого лета к теплой осени, от однообразия зелени к множеству желто-красных оттенков, поры веселых и душевных празднований и исключительно положительных эмоций.