Первые впечатления о Калифорнии

За месяц пребывания в Штатах накопилось некоторое количество впечатлений, которые начали постепенно таять и растворяться в процессе привыкания к новому месту. Мне захотелось их сохранить и даже поделиться ими. Все мои впечатления сугубо субъективны и основаны на личных ощущениях и наблюдениях.

1.  Я живу в ботаническом саду! Пальмы, секвойи, сосны с длинными-длинными иголками, эвкалипты, кактусы, магнолии – и все это на улице – только выйди из дому. Множество цветов, зелени и ароматов.

 2. Об ароматах.. или точнее запахах. Запахов тут много, они сильные и не всегда приятные, особенно это касается бытовой химии. Не так как в Украине пахнет одежда в магазинах и библиотечные книги.

 3. Другой климат, другая погода. Из 36 дней, проведенных здесь, только полдня было пасмурно и шел небольшой дождь – как только дождь закончился – вышло солнце. Вечером, только заходит солнце, а заходит оно очень быстро – стразу становится холодно и темно. Зато днем – солнце, тепло, даже жара. Такое ощущение, что все вокруг напитано солнечным светом. Даже люди.

 4. Люди очень улыбчивы, вежливы и приветливы. Если два человека проходят мимо друг друга на улице – они здороваются. Если пересекаются взгляды – улыбаются. В магазинах – переговариваются. «О какие красивые крошечные помидоры! Что вы будете с ними делать?» - «Буду есть как виноград» - разговор двух незнакомых бабушек на рынке. Ну и стандартное - How are you today? Thank you so much! Have a great day!    

 5. Многонациональность. Особенно много людей из Мексики, стран Азии и, конечно же России, Украины и Беларуси.

6. Структура города. Города в нашем понимании этого слова нет. Есть несколько больших дорог – хайвей или фривей, на которые нанизано несколько населенных пунктов, условно разделенных между собой названиями. Центра города – т.е. площади с какой-то достопримечательностью, пешеходной улицей и магазинами – как такового нет. И улиц широких нет. Есть дороги, есть велодорожки, есть Google, есть парки, торговые центры и тихие улочки с домиками. Есть центральная улица на которой находятся отделения банков и множество ресторанов, в основном какой-то азиатской кухни, но город при этом не ощущается. А дороги такие многоуровневые и такие сложные для моего по крайней мере восприятия, что без навигатора из дому лучше не выходить.

7. Размеры. Расстояния, порции, упаковки – все это огромных размеров. В городе с населением 76 тыс жителей передвигаться без машины или велосипеда – крайне затруднительно. Город одноэтажный - расстояния огромны. Порции в ресторанах – можно смело заказывать одну на двоих. И упаковки… Единственные маленькие упаковки, которые я видела – это мини-шампуни и гели для душа, специально для путешествий. А так… Все большое, всего много.

8. Google. В Маунтин Вью находится центральный офис Google, в котором работает около 15 тыс. сотрудников. Чем-то мне Гугл напоминает какой-то завод союзного значения в небольшом советском городке – вся жизнь вращается вокруг него, сюда приезжают работать из разных уголков не только Америки, но и мира, офисы Гугла занимают внушительную территорию, повсюду видны гуглобайки (очень милые разноцветные велосипеды, на которых сотрудники перемещаются между корпусами), часто в магазинах видишь людей, которые забывают отстегнуть бадж, их видно и в парке, который недалеко от офисов – бегают, ездят на велосипедах – опять же в футболках Гугл и с баджами.  

9. И как ни странно, в эпицентре развития всяческих интернет и компьютерных технологий –очень, ну очень плохая мобильная связь. Это когда ты слышишь только обрывки фраз, доносящиеся с другой стороны, потом связь обрывается, потом ты смотришь на свой телефон – а там одна палочка. Потом две. Перезваниваешь – «ты меня слышишь? Нет? А сейчас?..». Поэтому лучше общаться смсками. СМС тем более бесплатны, а минуты учитываются еще даже до установления связи и как входящие, так и исходящие.

10. О ценах. Все дорого. Кто говорит, что в Штатах все дешево – за все Штаты не скажу – но в Калифорнии точно ничего дешевле, чем в Украине я не встретила. Может быть одежда на распродажах – но нужно яростно и целенаправленно рыться в горах этих вещей. Цены в магазинах указываются без налогов, т.е. на кассе финальная сумма получается немножко больше, чем сумма ценников.  

11. Наличные не в почете. Везде принято рассчитываться карточкой. И что самое удивительное, ты кассиру свою карточку в руки не даешь, проводишь сам по терминалу, ставишь на экранчике роспись специальной пластиковой палочкой и все. Все терминалы, которые я видела – для магнитных лент. С чипованными картами тут по моим наблюдениям не заморачиваются.  

12. Поражает уровень автоматизации и компьютеризации всего. В некоторых магазинах могут спросить «Вам чек печатать или на электронную почту?». Все платежи осуществляются через интернет. Потребление электроэнергии можно посмотреть на сайте по дням – сколько в какой день у тебя «нагорело». Если ты звонишь в какую-либо службу – не важно какую – телефонная компания, иммиграционная служба, DMV (аналог нашего МРЕУ) – будешь какое-то время общаться с роботом. Возможно даже и решишь свою проблему через робота, например, запишешься на экзамен по вождению. А если робот тебя не понял, переключат уже на живого человека, и если твое время очереди подойдет через какое-то большое количество времени, то тебе даже нет необходимости все это время висеть на телефоне – тебе перезвонят. Точно также роботы обзванивают после получения тобой какой-то услуги с целью узнать – доволен ли ты остался, и звонят с напоминаниями о твоих appointments.    

13. Почта. Почта считается крайне надежным сервисом, ею пользуются очень активно, по почте отправляются чеки, присылаются банковские карточки (в том числе кредитные), номера на машину и т.п.

14. Сервис и комфорт. Он повсюду. В банке мне выдали карточку за 20 минут. В магазине кассир забирает твою сумку и сам укладывает в нее твои товары. На мойке, ты не успеваешь выйти из машины – ее уже моют три человека. Не подошел товар, купленный на Amazon? Просто завези его в специальный пункт с распечаткой возврата. Комфорт даже в мелочах – измельчитель отходов в раковине (я знаю, что это не диковинка, и у многих он есть – но для меня это мое маленькое кухонное чудо), все упаковки сделаны таким образом, что их можно удобно закрывать и открывать и ничего не просыпается. Комфортом пронизано все – комфортно ездить на велосипеде, и на машине, комфортно совершать покупки, комфортно пользоваться общественной библиотекой, комфортно жить в арендованном жилье, только пешеходам не очень комфортно.  

15. Дорожное движение поражает своей продуманностью. Все правила дорожного движения наглядно проиллюстрированы на знаках – даже думать не нужно – посмотрел вверх и все понятно. Поворот можно совершать только из полосы, предназначенной для поворота. На многих перекрестках даже размечена твоя траектория при повороте – чтобы не было соблазна не в свою полосу заехать. Когда я стою на светофоре на каком-нибудь большом перекрестке – я просто любуюсь тем, как разъезжаются машины – как по нотам. Здесь можно поворачивать направо на красный свет и пересекать двойную сплошную – в определенных случаях при условиях, что маневр безопасен.

     

16. Велосипедный рай. Он существует, и он здесь. Велосипедисты очень сильно защищены правилами дорожного движения. Велодорожки, парковки, скошенные бордюры (я уже отвыкла носить велосипед в руках). Велосипедистов много, почти столько же, сколько и бегунов. Но ездят, в основном, на шоссейниках.

     17. Сдача жилья в аренду – это очень открытый и прозрачный бизнес. Жилье в аренду – это комплекс из нескольких десятков апартаментов. На территории комплекса обязательно прачечная (потому что стиральных машин в квартирах нет), парковка, бассейн, может быть еще сауна, спортзал. Есть менеджер, с которым ты заключаешь договор, и к которому обращаешься в случае каких-либо вопросов, платишь за жилье через интернет. Никто к тебе с инспекциями не ходит. Сдается жилье совершенно пустым, без мебели, со светлыми стенами. Впервые за 12 лет скитания по съемным квартирам я не чувствую себя квартирантом.

18. Еще одна поразительная вещь относительно жилья – ламинат на полу и свет в потолке – это большая редкость (нам, повезло и с ламинатом и со светом) – обычно пол во всех комнатах застилает толстый ковролин и потолок без проводки. И еще – очень высокая слышимость. Я слышу, какой фильм смотрит мой сосед через дворик, и содрогаюсь, каждый раз, когда кашляет моя соседка через стену. 

19. Похода в IKEA я ждала с великим нетерпением потому что помимо обычного интереса IKEA мне была очень интересна с профессиональной точки зрения. Я была удивлена, узнав, что IKEA считается очень малобюджетным магазином, практически «для бедных», еще больше меня поразило огромное количество покупателей в магазине и то, что совершить покупку можно без единого контакта с сотрудником магазина – даже на кассе, можно себя обслужить самому, не говоря уже о том, что отыскать свой диван на складе и погрузить его себе на тележку.  

20. В кино билеты продаются без мест. Куда сядешь – там и будешь сидеть. Стоимость сеанса определяется временем – чем раньше сеанс – тем дешевле. 

21. Открытки – это целая индустрия. Открытки по любому поводу – симпатия, любовь, выздоравливай, держись, соболезнования, проводы с работы, усыновление и т.п. Отдел открыток есть в любом магазине – и занимает, зачастую, значительную площадь. 

22. Животные. Их много. Особенно белок. Они повсюду. Однажды мне в парке дорогу перебежало 7 белок. 7! На велосипедной прогулке мы уже три раза видели оленят. Морские котики на пирсе. Очень много разных птиц, я даже видела колибри. Кстати, колибри – это символ Калифорнии. При въезде в национальные парки висят таблички - остерегайтесь гремучих змей, скорпионов и лесных львов! Если на вас нападет лев - отбивайтесь.     

Белка в парке. Одна из сотни.

23. Овощи и фрукты. Спешу развеять миф о пластиковых овощах и фруктах. Не в Калифорнии! Здесь овощи и фрукты прекрасны, разнообразны, очень вкусные и можно купить за относительно недорого.

24. Общественная библиотека – место где можно взять любую книгу – от художественной, до фотоальбома Одри Хепберн, самоучителя игры на гитаре, путеводителя, и т.д и т.п, аудиокниги, диски, DVD c фильмами, комиксы, журналы… Можно просто прийти и посидеть в интернете. По понедельникам в библиотеке – кружок вязания, по средам – йога. Книги выставлены как в книжном магазине, есть целый уголок с новинками и последними бестселлерами. Взять книгу в библиотеке можно на выходе просканировав свою карточку и книгу. Дома на сайте зайти и посмотреть – сколько у тебя единиц на руках, и когда тебе нужно их вернуть. На сайте же можно и продлить время, на которое взята книга.   

      25. В аптеке продается вино и канцтовары.

Украшение одного из двориков по-соседству

26. Подготовка к Halloween началась еще в сентябре, сейчас в канун праздника – практически все дворики украшают чучела ведьм, привидения, зомби, скелеты, пауки, кусты зелени оплетены «паутиной», на газоне – надгробия, могут невзначай валяться кости, черепа или какие-то «оторванные» части тела, ну и тыковки, конечно.

27. Калифорния потрясающе красива – океан, горы, национальные парки. И красота эта огромна – парков и красивых мест великое множество, так что даже не возникает вопроса, что делать на выходных.

      Первый месяц прошел тепло, приятно и радостно. Продолжение следует...